納棺とは？意味・流れ・マナーをわかりやすく解説｜大切な儀式への理解を深める

葬儀の準備が始まると、慣れない言葉や儀式に戸惑う方も多いのではないでしょうか。「納棺ってどんなことをするの？」そんな疑問をお持ちの方へ、大切な儀式の意味と流れをやさしくご説明します。

納棺（のうかん）とは

納棺とは、故人のお体を棺（ひつぎ）に納める儀式のことです。通夜（つや）や葬儀・告別式（こくべつしき）が行われる前に、ご自宅や葬儀社の安置室（あんちしつ）にて執り行われます。

単にご遺体を棺へ移す「作業」ではなく、故人の旅立ちにふさわしい身支度を整える、儀礼的な意味を持つ大切な時間です。具体的には、故人のお身体をお清めする「湯灌（ゆかん）」を行う場合もありますが、省略されるケースもあります。その後、仏式では白装束（しろしょうぞく）、またはご家族が選ばれた衣類へお着替えいただき、お化粧を施してから棺に納めます。なお、お召し物や身支度の内容は、宗派や葬儀の形式（神式・キリスト教式・無宗教葬など）により異なります。

ご遺族の皆さまも立ち会うことができ、故人のお体を拭いたり、衣類のお着替えをお手伝いしたりと、その場に関わることが一般的です。愛する方と過ごす最後の身近な時間として、深く心に残る経験となるでしょう。

由来・背景

古来より日本には、亡くなった方を丁重に扱い、敬いをもって送り出す文化が根付いています。納棺はその精神を体現する儀式として、長い年月にわたり受け継がれてきました。

近年では「納棺師（のうかんし）」と呼ばれる専門職が広く知られるようになりました。2008年公開の映画『おくりびと』は、納棺師の仕事と故人・ご遺族への真摯な向き合い方を描き、アカデミー賞外国語映画賞を受賞しました。この作品をきっかけに、納棺という儀式の尊厳と、その担い手の役割が社会的に広く再認識されるようになりました。

当日の流れ

納棺は、おおむね以下の順序で進みます。

1. 湯灌（ゆかん）※希望する場合: 故人のお体を温かいお湯で丁寧にお清めします。ご遺族が一緒に手を添えることもできます。湯灌はオプションとなり、省略される場合もございます。
2. 着替え・身支度: 仏式では白装束、または故人が生前に好んでいた衣類をお召しいただきます。宗派や葬儀の形式によって異なりますので、担当者にご確認ください。
3. 化粧（死化粧）: 生前のお顔に近づくよう、丁寧にお化粧を施します。
4. 副葬品（ふくそうひん）の納め入れ: 大切にしていた品や思い出の品を棺へ納めます。
5. 納棺: ご遺族みなさまで故人のお体を棺へ納め、儀式を締めくくります。なお、出棺まで棺のふたを開けたままにする慣習がある地域もあるようです。

所要時間は内容によって異なります。湯灌を含まない場合は一般的に30〜60分程度、湯灌を含む場合は1〜2時間ほどが目安となります。

知っておきたい注意点・ポイント

故人が生前に大切にしていた品物や思い出の品を、一緒に棺へ納めることができます。好きだった花や手紙、写真などは、ご遺族の気持ちを伝える温かな副葬品となります。

ただし、以下の点には注意が必要です。

• 不燃物・金属類は避ける: 火葬（かそう）の妨げになるため、金属製の品やガラス、プラスチック製品は納められません。
• 大量の紙・布類も事前確認を: 量が多い場合は火葬に影響が出ることがあるため、担当者に事前にご相談ください。
• 飲食物は容器に注意: 缶や瓶は不可ですが、紙製の容器に入った食品であれば納められる場合があります。
• 写真をお納めになる際は: ご注意いただきたい点として、ご存命の方が写った写真を副葬品とすることを忌む慣習が一部にございます。写真を選ばれる際は、担当者へ事前にご相談いただくと安心です。

「一緒に納めてあげたい」と思うものがあれば、遠慮なく担当者へお声がけください。故人への想いを大切に受け止め、できる限りご要望に添えるよう丁寧にご案内いたします。

まとめ

納棺は、葬儀の流れの中でも特に故人と向き合う、心に寄り添った儀式です。はじめての経験で戸惑うことがあっても、担当スタッフが一つひとつ丁寧にご説明しながら進めますので、どうぞ安心してお任せください。

ご不安な点はお気軽にご相談ください。