忌み言葉とは？葬儀・法要で避けるべき言葉と言い換え例をわかりやすく解説

大切な方を送り出す葬儀や法要の場では、言葉の選び方ひとつが遺族への思いやりを伝える大切な手がかりになります。事前に「忌み言葉」を知っておくことで、落ち着いた気持ちで弔事（ちょうじ）に臨めるでしょう。

忌み言葉（いみことば）とは

忌み言葉とは、葬儀・法要などの弔事の場において、不吉・不適切とされ、使用を避けるべき言葉や表現のことです。

代表的なものとして、不幸が繰り返されることを連想させる「重ね言葉（かさねことば）」があります。「重ね重ね（かさねがさね）」「たびたび」「またまた」「くれぐれも」「いよいよ」などがその例です。お悔やみの挨拶や弔電（ちょうでん）、手紙の文中でこれらの言葉を使ってしまうと、「不幸が再び訪れる」という印象を与えかねないとされています。

また、「死ぬ」「急死」「消える」といった死を直接的に連想させる表現も避けるべきとされています。「生きていたころ」という表現は「生きていた」という言葉が死を強調するため、「お元気だったころ」と言い換えるのがより丁寧です。さらに、結婚式などの慶事（けいじ）で使う「おめでとうございます」も、弔事の場ではふさわしくありません。

由来・背景

忌み言葉が大切にされてきた背景には、古来より日本に根づく「言霊（ことだま）」の信仰があります。言霊とは、言葉にはそれ自体に霊力が宿り、口にした言葉が現実に影響を与えるという考え方です。

この信仰のもと、死や不幸を連想させる言葉は実際の出来事を引き寄せてしまうと信じられ、弔事の場では特に慎むべきものとして、長い年月をかけて日本の文化や礼儀のなかに受け継がれてきました。言葉を丁寧に選ぶことは、故人（こじん）への敬意と遺族への深い配慮の表れでもあります。

知っておきたい注意点・ポイント

忌み言葉は、お悔やみの挨拶・弔電・手紙・法要の挨拶など、さまざまな場面で意識が必要です。以下に、よく使いがちな忌み言葉とその言い換え例をご紹介します。

避けるべき表現	言い換え例
重ね重ね・たびたび	誠に・心より
またまた・再び	（なるべく使わない）
死ぬ・逝く	ご逝去（せいきょ）される・お亡くなりになる
生きていたころ	お元気だったころ
苦しむ	（直接的表現を避ける）
追って・続いて	（なるべく使わない）

「追って」「続いて」も不幸が続くことを連想させるとして、避ける方が無難です。言い換えに迷ったときは、シンプルに「心よりお悔やみ申し上げます」などの定型表現を丁寧に伝えることが、気持ちを誠実に届ける近道でもあります。

完璧に覚えることよりも、「遺族の気持ちに寄り添おう」という姿勢そのものが、言葉に温かさをもたらすことを忘れないでください。

まとめ

忌み言葉を事前に把握し、適切な言い換えを知っておくことは、遺族への思いやりを言葉で表す大切な準備のひとつです。難しく考えすぎず、相手を気遣う気持ちを丁寧な言葉に乗せることが、心のこもった弔事対応につながります。

葬儀や法要のマナーについて、わからないことや気になることがございましたら、どうぞお気軽にご相談ください。地域に寄り添ったスタッフが、ご家族の気持ちに添いながら丁寧にお答えいたします。