箸渡しとは？骨上げで行う理由・作法・マナーをわかりやすく解説

火葬（かそう）の後に行われる骨上げ（こつあげ）の場で、「箸渡し」という言葉を耳にしたことはありますか？初めての方でも安心して臨んでいただけるよう、その意味や作法をわかりやすくご説明します。意味を知ることで、故人へのお別れがより深いものになるはずです。

箸渡し（はしわたし）とは

箸渡しとは、骨上げ（収骨（しゅうこつ）とも呼ばれます）の際に、二人一組でそれぞれが箸を持ち、遺骨（いこつ）を共同で骨壺（こつつぼ）へ移す儀式のことです。

ふだんの食事では、箸から箸へ直接ものを渡す「箸渡し」は縁起が悪いとされ、マナー違反とされています。しかし骨上げの場では、その”日常ではあり得ない行為”をあえて行うことに大きな意味があります。この世とあの世は対極にあるという考え方から、日常の作法とは逆のことをすることで、故人が無事に彼岸（ひがん）へと渡れるよう、遺族みんなで力を合わせて送り届けるという想いが込められているのです。なお、彼岸や三途の川といった表現は仏教的な考え方に基づくものです。宗派や宗教によって儀式の意味合いや作法が異なる場合があります。

骨上げという厳粛な場における箸渡しは、単なる手順ではなく、故人への最後の愛情表現とも言える大切な行為です。

由来・背景

箸渡しの慣習は、日本古来の「ハレとケ」の考え方、すなわち非日常と日常を明確に区別する文化に根ざしています。日常生活で忌（い）み嫌われる行為をあえて葬送（そうそう）の場で取り入れることで、「これは特別な送り出しの儀式である」ということを示してきました。

また、故人が三途の川（さんずのかわ）を渡る際の「橋渡し（はしわたし）」に通じるという言葉遊び的な意味合いも古くから伝えられています。「箸」と「橋」をかけた、日本らしい繊細な精神文化が感じられる慣わしです。

知っておきたい注意点・ポイント

骨上げに参列する際は、以下の点を知っておくと安心です。

順番について
骨上げは、喪主（もしゅ）や配偶者など、故人に縁の深い方から順番に行うのが一般的な作法です。係員の案内に従って、落ち着いて進めましょう。

「違い箸（ちがいばし）」について
骨上げで使用する箸は、木と竹など素材の異なる組み合わせ、いわゆる「違い箸」を用いることもあります。これも日常とは異なる非日常を表す作法のひとつです。通常、火葬場のスタッフが用意してくれますので、ご自身で準備する必要はありません。

足の骨から順に、最後は喉仏（のどぼとけ）を
収骨は足元の骨から始め、最後に喉仏を骨壺に納めるのが一般的です（東日本を中心とした慣習で、西日本では部分収骨が主流であるなど、地域によって順序や方法が異なる場合があります）。喉仏は仏様が合掌（がっしょう）しているような形をしているとされ、特に大切に扱われます。宗派や地域による違いについては、担当スタッフの案内に従って進めていただければ安心です。

慌てなくて大丈夫です
初めての方は緊張されるかもしれませんが、火葬場のスタッフが丁寧に案内してくれます。故人との最後の時間を、どうか焦らず大切に過ごしてください。

まとめ

箸渡しは、遺族が一緒に箸を持ち、故人をあの世へ送り届けるという深い意味を持つ儀式です。悲しみの中にあっても、大切な方への想いを形にできる、かけがえのないお別れの時間です。

骨上げや葬儀の作法について、ご不安な点はお気軽にご相談ください。