棺（ひつぎ）とは？種類・素材・選び方と葬儀での扱い方をわかりやすく解説

大切な方を送り出す葬儀に於いて、棺（ひつぎ）は単に故人を納める器以上の役割があります。初めて喪主を務める方でも安心して臨めるよう、基本的な知識をわかりやすくお伝えします。

棺（ひつぎ）とは

棺（ひつぎ）とは、故人のご遺体を安置し、火葬や埋葬を行うために用いる容器のことです。葬儀における中心的な装具（そうぐ）の一つであり、納棺（のうかん）の際にご遺体を安置した後、葬儀・告別式（こくべつしき）を経て火葬場へと運ばれます。

棺の種類は大きく分けて以下のものがあります。

• 天然木棺（てんねんもっかん）：厳選した良質な檜や樅などを使用し、経験と技術を磨いた熟練職人が作り上げる重厚感のある棺です。

　

• 布張り棺（ぬのばりかん）：木製の棺の外側に布を張ったもので、落ち着いた色や柄から華やかな刺繍が施されたものなど多岐にわたります。
• 桐棺（きりかん）：軽くて燃えやすい桐材を使用した棺で、火葬に適しており、シンプルで品のある印象を与えます。国内では広く用いられている素材の一つです。
• エコ棺：段ボールや再生紙などを素材とした環境に配慮した棺です。近年、環境への負荷を意識される方や、シンプルなお見送りを希望される方を中心に選ばれることが増えています。
• 彫刻棺・装飾棺：側面に花や家紋（かもん）などの彫刻や装飾が施された棺で、故人の個性を反映した送り出しができます。

素材やデザインによって費用の目安も異なり、一般的には数万円台から数十万円程度まで幅があります。大切なのは価格だけでなく、故人らしさや、ご家族の想いに合ったものを選ぶことです。

由来・背景

日本では古くから、故人のご遺体を大切に守り、丁重に送り出すための器として棺が用いられてきました。古墳時代（こふんじだい）には石棺（せっかん）や木棺が使われ、その後、地域や時代によって桶棺（おけかん）と呼ばれる円筒形の棺なども発展しました。

仏教（ぶっきょう）の伝来とともに火葬の文化も伝わりましたが、土葬は各地で長く続けられており、火葬が全国的に広く普及したのは近代以降のことです。現在のような箱型の木棺が主流となった背景には、こうした長い歴史の変遷があります。棺は単なる容器ではなく、故人をあの世へ送るための大切な「舟」として、日本人の死生観（しせいかん）に深く根ざした存在です。

知っておきたい注意点・ポイント

棺を選ぶ際や葬儀の場でご注意いただきたいポイントをまとめました。

① 種類・費用は担当スタッフに相談を
棺の種類によって費用や雰囲気が異なります。故人のご意向、ご予算、宗旨（しゅうし）・宗派（しゅうは）に合わせて、担当スタッフに遠慮なくご相談ください。ご家族のご事情やご希望をしっかりお聞きしたうえで、ふさわしい棺をご提案いたします。

② 副葬品（ふくそうひん）には制限があります
棺の中に故人の思い出の品を入れる「副葬品」の風習がありますが、燃えにくいもの（金属・ガラス・プラスチック製品など）や、火葬炉（かそうろ）に影響を与えるものは入れられません。生花や手紙、薄い紙素材のものが一般的に許可されるケースが多いですが、宗派や地域によって副葬品に対する考え方が異なる場合があります。事前に担当スタッフへ確認しておくと、当日に慌てることなく安心して臨めます。

③ 「棺担ぎ」の作法について
出棺（しゅっかん）の際に棺を運ぶことを「棺担ぎ（かんかつぎ）」と言い、地域や宗派によって作法が異なる場合があります。わからないことがあれば、担当スタッフが丁寧にご説明しますので、どうぞお気軽にお声がけください。

まとめ

棺は、故人を最後にお送りする大切な器です。種類・素材・副葬品のルールを事前に理解しておくことで、心穏やかに、後悔のないお別れの時間を過ごすことができます。

葬儀に関することは、些細なことでも不安や疑問を感じたときにご相談いただくのが一番です。どうぞご不安な点はお気軽にご相談ください。