遺影とは？意味・準備のタイミング・サイズ・マナーをわかりやすく解説

大切な方を送り出す葬儀の場で、祭壇の中心にそっと飾られる遺影。故人の面影を伝え、遺族や参列者の心のよりどころとなる、葬儀に欠かせない一枚です。

遺影（いえい）とは

遺影とは、葬儀（そうぎ）や法要（ほうよう）の祭壇（さいだん）に飾る、故人の写真または肖像画（しょうぞうが）のことです。参列者が故人を偲（しの）ぶ際の象徴的な存在であり、生前の姿を思い出したり、最後の言葉をかけ易くなる効果があるようです。

葬儀で使われる遺影のサイズは、祭壇中央に飾る四つ切サイズ（縦305×横254mm前後）が一般的です。ただしこの寸法はあくまで目安であり、額縁の規格や葬儀社によって実際の仕上がりサイズが異なる場合があります。法要や仏壇（ぶつだん）用には、より小さいサイズが用いられることが多く、一般的には縦200mm前後のいわゆる仏壇用サイズやL判サイズが選ばれますが、仏壇の大きさや家庭の事情に合わせてご確認ください。用途に合わせて複数のサイズを作成しておくと安心です。

背景色はかつて白や灰色が主流でしたが、近年は故人の好きだった色や淡い花柄など、その方らしさを表現したものも増えています。大切なのは、見る人が「この人らしいな」と温かく感じられる一枚であることです。

由来・背景

遺影の起源は、江戸時代の「死絵（しにえ）」や明治以降の肖像画を飾っていた慣習にさかのぼります。故人の姿を絵で残し、葬儀や法事の場に飾ることで、その存在を身近に感じようとしたのです。

明治時代以降、写真技術が一般に普及するにつれて肖像画に代わり生前の写真が使われるようになり、昭和期には現在のような形として広く定着しました。写真という記録媒体が、故人の「生きた表情」をより身近に伝えられるようになったことが、遺影を葬儀に欠かせない存在へと育てていったといえます。

知っておきたい注意点・ポイント

遺影選びで最も多いお悩みが、「いざというときに適切な写真が見つからなかった」というケースです。突然の訃報（ふほう）のなかで写真を探す作業は、ご遺族にとって大きな負担になることもあります。

生前のうちに準備しておくことが、何より大切です。 以下のポイントを参考に、候補の写真を選んでおきましょう。

• 正面を向いた、明るい表情の写真を選ぶ
• 顔がはっきり写っており、ピントが合っているものが理想
• スナップ写真でも問題ありません。スマートフォンで撮影した写真も活用できる場合がありますが、機種や撮影条件によって画質が異なるため、事前に葬儀社へご確認いただくと安心です
• 旅行や家族の集まりなど、その方らしい場面で撮られた写真も喜ばれます
• データが残っていれば、専門業者で背景の加工や修整（しゅうせい）にも対応できます

葬儀社への事前相談（じぜんそうだん）の際に写真の選び方や加工について確認しておくと、いざというときに落ち着いて準備を進めることができます。

まとめ

遺影は葬儀の場だけでなく、その後も自宅に長く飾られ、故人を偲ぶよりどころであり続けます。なお、遺影を仏壇に飾る慣習は宗派や地域、ご家庭によって異なりますので、気になる場合はご寺院やご家族とご相談いただくとよいでしょう。後悔のないお見送りのために、元気なうちに写真を選んでおくことが、ご家族への大切な備えとなるでしょう。

遺影の準備や写真の選び方について、わからないことやご不安なことがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。