後飾り祭壇とは？設置期間・並べ方・処分方法をわかりやすく解説

葬儀が終わった後、自宅でどのように故人をお迎えすればよいか、戸惑う方も多いのではないでしょうか。そのときに欠かせないのが「後飾り祭壇」です。正しく整えることが、大切な方への供養の第一歩となります。

後飾り祭壇（あとかざりさいだん）とは

後飾り祭壇とは、葬儀、火葬（かそう）を終えた後、忌明け（きあけ）や納骨（のうこつ）までの間、遺骨（いこつ）・遺影（いえい）・位牌（いはい）などを自宅に安置するために設ける仮の祭壇のことです。「後飾り壇」とも呼ばれるほか、浄土真宗系では、「中陰壇（ちゅういんだん）」「後飾り」と言われます。

一般的な仏式の後飾り祭壇は、白木や白布で覆われた二〜三段の棚で構成されます。段ごとの配置（遺骨・遺影・位牌・香炉など）は宗派や地域によって異なりますので、担当の葬儀社や菩提寺（ぼだいじ）にご確認いただくと安心です。神式やキリスト教式の場合は、使用するお供え物や飾り方がさらに異なります。

設置場所は、仏間（ぶつま）や居間など、ご家族が日常的に過ごす部屋が一般的です。方角については諸説あり、地域や慣習によってさまざまですが、直射日光やエアコンの風が直接当たらない場所や出入口のすぐ横は避けるのが無難とされています。

由来・背景

後飾り祭壇の慣習は、仏教の教えに深く根ざしています。多くの仏教宗派では、亡くなってから忌明けまでの期間を「忌中（きちゅう）」と呼び、遺族は故人が安らかであるよう、毎日手を合わせて祈りを捧げてきました。ただし、死生観や忌明けの考え方は宗派によって異なります。たとえば浄土真宗では「魂がこの世にとどまる」「冥途への旅」といった概念は用いられず、独自の教義に基づいた営みが行われます。後飾り祭壇は、そうした各宗派の祈りの場として、古くから日本の家庭に受け継がれてきた大切な慣習です。

知っておきたい注意点・ポイント

設置期間について
後飾り祭壇は、忌明けの法要が終わるまで設置するのが一般的です。多くの宗派では四十九日（しじゅうくにち）法要が忌明けとなりますが、浄土真宗では三十五日忌を忌明けとする地域や寺院もあります。設置期間については、菩提寺や担当の葬儀社にご確認いただくことをおすすめします。法要を終えた後、納骨（のうこつ）を済ませてから祭壇を撤去するのが一般的な流れです。

お供えとお参りについて
祭壇には毎日、お水・お茶・ご飯などのお供え物を整え、線香（せんこう）をあげて手を合わせましょう。弔問（ちょうもん）に訪れた方も、この祭壇の前でお参りすることが多いため、常に清潔に保つことが大切です。花が枯れたらすぐに取り替えるなど、こまめな手入れが故人への敬意につながります。

処分・撤去の方法について
忌明けを過ぎたら、祭壇を片付けます。葬儀社が設置した祭壇は、多くの場合、回収・撤去を依頼できます。自宅で用意した祭壇や飾り物の処分方法は自治体によって異なりますので、お住まいの地域のルールをご確認ください。白木の位牌は、忌明け法要で本位牌（ほんいはい）に替えた後、菩提寺やお寺にお焚き上げ（おたきあげ）を依頼するのが一般的です。

まとめ

後飾り祭壇は、遺族が故人を身近に感じながら忌明けを迎えるための、かけがえのない祈りの場です。正しい知識を持って丁寧に整えることが、そのまま故人への温かい供養につながります。設置方法や処分方法など、ご不安な点はどうぞお気軽にご相談ください。