数珠とは？意味・種類・正しい持ち方と宗派別の違いをわかりやすく解説

葬儀や法要に参列する際、「数珠を持って行くべき？」「正しい持ち方がわからない」と感じる方も多いのではないでしょうか。大切な場に安心して臨めるよう、数珠の基本をわかりやすくご紹介します。

数珠（じゅず）とは

数珠とは、小さな珠（たま）を糸で輪状に繋いだ仏具（ぶつぐ）のことです。葬儀・法要・お墓参りなど、仏事の場で手に持つものとして広く知られています。

もともとは念仏（ねんぶつ）や読経（どきょう）の回数を数えるための道具として使われていました。珠の数を数えることで、修行や祈りの積み重ねを目に見える形にしたのです。現在では、回数を数えるという実用的な役割に加え、仏さまや故人（こじん）への敬意を示す象徴としての意味合いが強くなっています。

数珠を手にすることは、「故人を心からお送りする」という気持ちの表れでもあります。参列者にとっても、数珠は単なる持ち物ではなく、場への真摯（しんし）な向き合いを示す大切なものです。

由来・背景

数珠の起源はインド仏教にあるとされ、サンスクリット語で「数珠」に相当する言葉が経典（きょうてん）にも登場します。仏教の伝来とともにアジア各地へ広まり、日本へは奈良時代（ならじだい）頃に伝わったと言われています。

以来、数珠は皇族や貴族の間で用いられた後、しだいに広く民衆にも定着していきました。現代に至るまで、葬儀・法要・日々のお参りに欠かせない仏具として、日本人の暮らしの中に深く根づいています。

知っておきたい注意点・ポイント

数珠を選ぶ・使う際に押さえておきたい点をご紹介します。

宗派によって数珠の形が異なります

数珠には、特定の宗派に合わせた「本式数珠（ほんしきじゅず）」と、どの宗派でも使える「略式数珠（りゃくしきじゅず）」があります。宗派ごとに珠の数や持ち方が異なりますので、参列する葬儀の宗派が事前にわかる場合は確認しておくと安心です。宗派が不明な場合や複数の葬儀に参列する機会が多い方には、略式数珠が使いやすくおすすめです。

基本的な持ち方

一般的には、両手を合わせた状態で数珠を親指と人差し指の間に掛け、房（ふさ）が下になるように持ちます。数珠は地面や椅子の上に置かず、合掌（がっしょう）のときは必ず手に持つようにしましょう。なお、宗派や地域により作法が異なる場合がありますので、詳しくは菩提寺（ぼだいじ）等にご確認ください。

他人の数珠を借りることは避けましょう

数珠は本来、持ち主一人ひとりの祈りが込められた仏具です。もし忘れてしまった場合は、合掌のみでも失礼にはあたりません。どうか安心してお参りください。

宗派別・持ち方の一覧

宗派ごとの主な作法を簡単にまとめました。詳細は菩提寺（ぼだいじ）や担当の僧侶（そうりょ）にご確認いただくと、より確かです。

宗派	珠の数の目安	主な持ち方の特徴
天台宗（てんだいしゅう）	少し平べったい珠で主玉は108珠	親玉を上にして二重に巻き、左手にかけ、房は親指の内側に垂らします。
浄土宗（じょうどしゅう）	二連（108珠など）	二重にして両手にかける
浄土真宗（じょうどしんしゅう）	宗派により異なる	真宗大谷派2輪の場合：房を下にして手にかける（本願寺派・大谷派で作法が異なります）
真言宗（しんごんしゅう）	108珠など	両手にかけて合掌する
禅宗系（ぜんしゅうけい）	108珠など	宗派・寺院により異なります（曹洞宗・臨済宗で作法が異なる場合があります）
日蓮宗（にちれんしゅう）	108珠×2連（本式）	長い房が特徴の本式数珠を用い、独自の作法あり

宗派によって細かな作法が異なりますので、あくまでも目安としてご参照ください。同じ宗派でも地域や寺院によって作法が異なる場合があります。

まとめ

数珠は、故人への敬意と祈りを形にする大切な仏具です。正しい知識を持って葬儀や法要に臨むことが、心のこもった弔いの第一歩となります。

数珠の選び方や葬儀のしきたりについて、ご不安な点はお気軽にご相談ください。