昨年2月に父が他界し喪中の年末年始を母と二人で過ごしました。父が亡くなってから、毎朝5時には起きて、お供えを替え、お味噌汁を作ってくれる母、いつまで続くのかなと思っていましたが、今ではすっかり日常となっています。そんな母ですが未だ父にお線香をあげ遺影写真に手を合わせているところを見たことがありません。私が朝な夕なにお線香をあげているところを隣でじっと見ているだけ。「母さんもあげなよ」とすすめてもそっぽを向いてしまいます。日常的なことは出来ても父にお線香をあげるという行為には抵抗があるようで、まだ父との別れを受け入れられないのでしょう。しかし普段はお友達と出かけたり、旅行に誘ってもらえたりしているので少しずつ元気になっているんだなと感じています。
私は相変わらず、毎朝父に手を合わせて、母のお味噌汁を頂いてから出かけています。出社する時、母は必ず玄関まで送りにきてくれて、「今日は当直だよね…」「帰りは何時?」などと毎日聞いてきます。ある日、玄関を出てふと振り返ると、母が手を振っているではありませんか!思わず私も手を振り返し、「行ってきます!」と大声で叫んでいました。毎日こうやって見送ってくれていたんだと、感動で目頭が熱くなるほどではなかったですが、60歳手前の私でも母からすれば子どもなんだと感慨深いものがありました。この幸せな時間ができるだけ永く続くことを願っています。
私 永松英樹は今年還暦を迎えます。干支が一巡して生まれ年の干支に戻ることから暦が還る、“還暦”というそうで、その年の誕生日に還暦のお祝いをしてもらえるそうです。その時に、昔流行った西城秀樹さんの持ちネタを『ヒデキ、還暦!(カンゲキ)』とマネをして、大爆笑を取るのが楽しみです。「還暦」とは干支の二巡目が始まることから、第二の人生のスタートの年でもあるようです。もう若くはありませんが老いに抵抗し、人生を楽しく、有意義に過ごせるように、毎朝手を振って見送ってくれる母を大事に守りながら一所懸命に頑張ります。
皆さま、よろしくお願い致します。
文責:永松 英樹